Juscelino Souza | A TARDE
Pelo menos três baianos morreram e outros 15 ficaram feridos num acidente envolvendo um caminhão pau de arara, na divisa da Bahia com Minas Gerais, na noite desta segunda-feira (14). A maioria dos sobreviventes sofreu lesões leves, porém dois estão em estado grave, com traumatismo craniano. Alguns foram resgatados embaixo das ferragens e nas grades da carroceria. Todos foram encaminhados para hospitais de São Francisco e Brasília de Minas, interior mineiro.
Segundo Geraldo Ribeiro, 47 anos, um dos 27 sobreviventes, o veículo trafegava pela rodovia MG-479, no município de Chapada Gaúcha, a 680 km de Belo Horizonte – norte de Minas – quando o motorista Eledir Batista Teixeira, 64, perdeu o controle da direção nas proximidades do distrito de Serra das Araras e provocou o acidente. O veículo capotou várias vezes e caiu numa ribanceira.
A testemunha também afirmou aos policiais rodoviários que Teixeira estaria embriagado e dirigia em alta velocidade, o que pode ter contribuído para a tragédia. Ouvido em depoimento na delegacia de polícia, o condutor negou a denúncia.
Ele afirmou que seguia com velocidade abaixo de 40 km/hora, quando a barra de direção do caminhão teria quebrado, provocando a saída do veículo da rodovia. O motorista, que responderá em liberdade, foi indiciado por homicídio culposo (sem intenção de matar).
De acordo com a Polícia Rodoviária de Minas Gerais, que não informou o resultado do exame de alcoolemia no motorista, as vítimas retornavam no começo da noite dessa segunda-feira para a cidade baiana de Palmas de Monte Alto, sudoeste do Estado, após a festa de largo em comemoração a Santo Antônio.
As primeiras informações estão desencontradas no que diz respeito ao número de pessoas que viajava no veículo. Os dados variam entre 21 e 35 passageiros.
Segundo o secretário municipal de Saúde, Joel Araújo de Oliveira, foi necessária a convocação de uma força-tarefa com equipes de resgate das cidades de Bonito de Minas, São Francisco, Brasília de Minas, entre outras da região, para socorrer os feridos.