O presidente e o governador Jaques Wagner estiveram nesta sexta-feira (10) no Centro de Convenções de Ilhéus, no Sul da Bahia, para participar da cerimônia de assinatura da ordem de serviço dos quatro primeiros lotes da Ferrovia de Integração Oeste-Leste (Fiol). Os lotes tiveram as Licenças de Implantação liberadas pelo Ibama, e correspondem ao trecho Ilhéus/Caetité, com 537 quilômetros. Com 1.527 quilômetros de extensão, a ferrovia que irá ligar as cidades de Ilhéus (BA) a Figueirópolis (TO), formando um corredor de transporte que vai abrir uma nova alternativa logística para os portos no nordeste, vai otimizar a operação do Porto Sul e do novo aeroporto internacional da cidade. A Fiol vai dinamizar o escoamento da produção nos dois estados, fazendo ainda a ligação com outros polos do país, além de promover ainda mais o desenvolvimento agrícola da região oeste do estado. Dividida em 11 lotes, oito só na Bahia, o trecho da estrada de ferro no estado terá mil quilômetros e cortará 32 municípios. Os trilhos da integração, desenvolvido pela Valec Engenharia (empresa do Ministério dos Transportes especializada na construção de ferrovias), é uma obra prioritária do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC), que envolverá investimentos estimados em R$ 7,3 bilhões. A obra será executada em duas etapas: a primeira, com início em Ilhéus, vai até Barreiras, no oeste baiano, e a segunda seguirá de São Desidério até Figueirópolis, onde fará a conexão com os trilhos da Norte-Sul, que vai do Pará a São Paulo. Durante a execução da Oeste-Leste serão criados cerca de sete mil empregos. Em toda sua extensão, a malha ferroviária vai movimentar as economias locais, alavancando novos empreendimentos e gerando cerca de 15 mil empregos diretos e quase 50 mil indiretos.