Em 2011, o Rio Verruga foi considerado um dos mais poluídos do Brasil dentre 69 pesquisados naquele ano pela Fundação SOS Mata Atlântica. Esse e outros problemas, do único rio que passa por Vitória da Conquista, foram debatidos numa audiência pública na Câmara Municipal de Vitória da Conquista, nesta quinta-feira (11). Para o analista e professor de geografia da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB), Altemar Amaral Rocha, o rio sofre com diversos problemas, mas a poluição é o de maior evidência, ocorre desde a nascente e se expande por toda a estrutura urbana do rio. Ele lembrou que o Verruga não é um córrego, é um rio com 79km de extensão que se distribui pelos municípios de Vitória da Conquista, Barra do Choça e Itambé.
O professor deu dados alarmantes: 90% de sua bacia já foi desmatada, 95% da mata ciliciar do rio já não existe, por exemplo. Rocha ressaltou o peso da urbanização no agravamento da situação do Verruga. Segundo o professor, bairros do entorno do Poço Escuro, como o Guarani, Centro, Petrópolis e Alto Maron, são responsáveis por cerca de 40% poluição. Já na região das avenidas Bartolomeu de Gusmão e Yolanda Fonseca, segundo ele, 90% de esgoto sem tratamento vai parar no rio. Para Altemar, a Câmara pode, de imediato, começar uma reformulação do Código Municipal de Meio Ambiente e do Plano Diretor. Segundo ele, os dois documentos não citam o rio, em sua parte urbana. Confira o resumo do evento.