Com 32 % das obras prontas, a nova Rodovia BA-649, que está sendo construída pelo Governo do Estado da Bahia e liga Itabuna a Ilhéus, terá impactos positivos na mobilidade entre as duas principais cidades do Sul Baiano. A nova estrada contribuirá para impulsionar o turismo, comércio, indústria e serviços, beneficiando cerca de 510 mil moradores de uma das mais importantes regiões. A nova rodovia terá um trecho de 18 quilômetros à margem direita do Rio Cachoeira no sentido Itabuna-Ilhéus, com quatro pontes e um viaduto, com investimentos de R$ 196 milhões e previsão de conclusão para o início de 2024. Já foram pavimentados cerca de seis quilômetros da estrada. Moradores do Sul da Bahia destacam a importância da obra para o desenvolvimento regional. O operador de turismo e agente imobiliário, José Humberto Sá Nery, afirma que “com os novos empreendimentos e investimentos do governo estadual na região, as expectativas são grandes. A nova estrada vai ampliar as atividades nos setores de turismo e imobiliário”.
Para o caminhoneiro Altair Monteiro, “o tráfego intenso na rodovia atual atrasa muito as entregas de mercadorias nas cidades litorâneas, o que será solucionado com a BA-649, facilitando bastante o nosso trabalho”. A enfermeira Patrícia Cafezeiro, que atua em hospitais de Itabuna e Ilhéus, afirma que “a nova rodovia é sinônimo de desenvolvimento sustentável regional pautado, principalmente, no respeito ao meio ambiente e com visão futura para melhoria de vida da população, tanto no quesito da facilidade de locomoção, com mais segurança; no meu caso e de tantas outras pessoas que fazem esse trajeto todos os dias, pois trabalham em uma das cidades e moram na outra, significará redução no gasto com combustível atrelado ao menor tempo na estrada”. A nova rodovia será complementada com o projeto do semi-anel Norte, entre a localidade de Banco da Vitória e o Distrito Industrial, ambos em Ilhéus, ligando a BA-649 às rodovias Ilhéus-Uruçuca e Ilhéus-Itacaré.