Centenas de cristãos celebraram Santo Antônio em Vitória da Conquista. A imagem do Santo Casamenteiro saiu em procissão pela Avenida Brumado até chegar à Igreja Matriz Nossa Senhora de Fátima na noite da quinta-feira (13) para uma missa festiva presidida pelo Frei Paulo José dos Santos Sampaio. Antes disso, às 6 da manhã, aconteceu alarada seguida pela primeira missa do dia celebrada pelo Frei Sebastião Dias Mendes. Esse ano veio com o tema: “Celebrando o ano da oração, Santo Antônio nos inspira à vivência da Paladar de Deus”.
Santo Antônio ou Fernando Antônio de Bulhões, seu nome de nascença, nasceu em Lisboa, Portugal. De família nobre e rica, era filho único de Martinho de Bulhões, oficial do Exército de Dom Afonso e de Tereza Taveira. Sua formação inicial foi feita pelos cônegos da Catedral de Lisboa. Antônio gostava de estudar e de ficar mais recolhido. Aos 19 anos, entrou para o Mosteiro de São Vicente dos Cônegos Regulares de Santo Agostinho, contra a vontade de seu pai. Morou lá por 2 anos. Com uma grande biblioteca em mãos, Antônio avança na sua história pelo estudo e pela oração. É transferido para Coimbra, que é um importante centro de estudos de Portugal, ficando lá por 10 anos. Em Coimbra, ele foi ordenado sacerdote. Logo se viu o dom da palavra que transbordava do jovem padre agostiniano.
Ele tinha conhecimento e grande poder de pregação. Santo Antônio morreu em Pádua, na Itália, com 36 anos. Por isso, ele é conhecido também como Santo Antônio de Pádua. Antes de falecer nas portas de Pádua, Santo Antônio diz: ó Virgem gloriosa que estás acima das estrelas. E completou, estou vendo o meu Senhor. Em seguida, faleceu. Os meninos da cidade logo saíram a dar a notícia: o Santo morreu. E em Lisboa, os sinos das igrejas começaram a repicar sozinhos e só depois o povo soube da morte do Santo. Ele também é chamado de Santo Antônio de Lisboa, por ser sua cidade de origem.
