A Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB), por meio do projeto de extensão “Estímulo ao desenvolvimento rural por meio da capacitação e assistência técnica a agricultores familiares, através da implantação de umbuzeiros gigantes em três municípios do território de Vitória da Conquista”, ou “Projeto Umbu Gigante”, foi homenageada pela Organização das Nações Unidas (ONU) por contribuir para o manejo sustentável de solos nas áreas suscetíveis à desertificação. O reconhecimento veio por meio do prêmio internacional Dryland Champions, promovido pela Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação (UNCCD, sigla em inglês), em parceria com o Ministério do Meio Ambiente (MMA). O prêmio homenageia inciativas que contribuem para o manejo sustentável de terras, buscando melhorar a qualidade de vida das populações e as condições dos ecossistemas afetados pela desertificação e pela seca. O certificado do Programa Dryland Champions “Eu sou parte da solução” foi entregue no último dia 17 de junho, data em que se comemora o Dia Mundial de Combate à Desertificação e à Seca, durante solenidade em Brasília. Na oportunidade, a Universidade foi representada por Luana Jéssica, parceira e ex-estagiária no projeto. O Projeto “Umbu Gigante” tem como objetivo motivar os agricultores a investirem na cultura do umbuzeiro, visando o desenvolvimento das comunidades rurais por meio da capacitação e assistência técnica. Com isso, o projeto, que tem o viés produtivo e de inclusão social, contribui ainda para o combate à desertificação e para o reflorestamento de áreas degradadas.
