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Foi com praticamente apenas as roupas de frio – e os laboratórios todos arrasados pelo incêndio – que os pesquisadores deixaram a Estação Antártica Comandante Ferraz neste sábado (25).  “Não tem palavras. A gente só tem a vida e Deus”,  resume o pesquisador da UFRJ João Paulo Machado Torres, que aguarda, em um hotel em Punta Arenas, no Chile, o retorno ao Brasil. O projeto que ele coordenava, o Pinguins e Skuas, um investimento de US$ 500 mil, foi perdido, assim como as outras pesquisas na base brasileira. Torres, que estava acordado quando o fogo começou, ainda conseguiu chegar à biblioteca e salvar um laptop, mas não alcançou o alojamento, que os pesquisadores chamam de camarote. Alguns pesquisadores dormiam quando o fogo começou, e a maioria dos colegas, conta ele, teve tempo somente de pegar seus casacos para enfrentar o frio de -5 graus. Como Torres fazia muito trabalho de coleta externa, sempre tinha equipamentos de frio mais à mão, e distribuiu as roupas extras.  Ninguém ficou ao relento, pois o grupo se abrigou em pequenos módulos que o fogo não atingira. O pesquisador relata que o alarme não soou, mas ele não acredita em falha do equipamento, que deve ter sido destruído no incêndio antes mesmo de poder funcionar. Torres estava na Antártica desde o início de fevereiro e voltaria ao Brasil no dia 11 de março. Informações do O Globo.

Um baiano está entre as vítimas do incêndio que atingiu a base militar brasileira na Antártica. O suboficial da Marinha Carlos Alberto Vieira Figueiredo, de 47 anos, era de Vitória da Conquista e trabalhava na estação desde março de 2011. Ele participava do grupo de apoio que tentava apagar o incêndio originado na casa de máquinas da base.

A morte do sargento Roberto Lopes dos Santos também foi confirmada pelo Ministro Celso Amorim na tarde deste sábado (25). “Num ato de heroísmo, eles estiveram justamente no local de maior risco, na tentativa de debelar o incêndio e não conseguiram. Todos os pesquisadores e funcionários civis foram resgatados e já se encontram no continente, no Chile, e amanhã já devem estar de volta ao Brasil”, disse  Amorim.

Segundo o ministro, 12 militares da Marinha, inclusive o comandante da base, ficaram na base chilena, que é vizinha à brasileira na Ilha Rei George, na Antártica. Eles devem retornar a Comandante Ferraz, para ajudar no trabalho de perícia e no resgate dos dois corpos. Um navio da Marinha brasileira também se deslocou para a Ilha Rei George, para ajudar na tarefa. Informações do Correio.