Antiga sede da agência do Banco Econômico, que foi
derrubada para a construção do atual prédio inaugurado
em 1984 (hoje Insinuante), na Praça Barão do Rio Branco
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Econômico foi a primeira agência bancária de Vitória da Conquista
Por Luís Fernandes
Antes da década de 1930 Vitória da Conquista não tinha agência bancária. Havia somente um correspondente do Banco do Brasil, que era o Coronel Paulino Fonseca. Quando havia necessidade de empréstimos avultados recorria-se aos grandes capitalistas locais, como o Coronel Zeferino Correia de Melo, que agiotava a juros de 2% ao mês. Foi justamente o Coronel Zeferino Correia, latifundiário, líder político influente e presidente do diretório local do Partido Republicano, correligionário do ex-governador Góes Calmon, então presidente do Banco Econômico, que solicitou deste a implantação de uma filial nesta cidade, onde não existia agência bancária. Atendida a solicitação, o Coronel ficou encarregado de contratar um gerente para o banco. Apresentou, então, seu genro, Joaquim Hortélio da Silva Filho, para ocupar o cargo no dia 10 de março de 1930, em sede provisória, situada ao lado da casa de sua residência, na antiga Praça 15 de Novembro (atual Praça Tancredo Neves), a segunda agência do Econômico na Bahia. O primeiro depósito foi feito por Zeferino Correia, na quantia de 300 mil réis. Depois, o banco foi transferido para a Alameda Lima Guerra, de onde saiu para a Praça Barão do Rio Branco, até ser vendido para o Excel, e este para o BBV (Banco Bilbao Viscaia) e, por fim, para o Bradesco. O Bradesco, quando adquiriu o BBV, fechou a agência e vendeu o prédio para as Lojas Insinuante.
Fachada do antigo prédio do Econômico
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Eleito deputado estadual em 1954, Joaquim Hortélio indicou como substituto seu irmão Jonas Hortélio, que construiu a sede do banco em Conquista. Depois de adquirida a sede do antigo Cinema Riviera, o Banco Econômico iniciava as obras para sua nova instalação, que seria inaugurada em 10 de julho de 1984, comemorando o sesquicentenário de fundação do Grupo Econômico S/A. Era gerente geral na época Edgar Moreira, mas talvez o mais conhecido gerente desta instituição em Conquista tenha sido Enésio Freitas Gonçalves. Um dos grandes clientes desta instituição em Conquista foi, certamente, Jeremias Gusmão Cunha.
“Nova” agência do Econômico inaugurada em 1984 (foto: José Silva)
