A seca prolongada que atinge o Centro Sul Baiano vem impactando diretamente o abastecimento de água em Vitória da Conquista, Belo Campo e Tremedal. Um dos principais reflexos desse cenário é a situação crítica da Barragem de Água Fria 2, em Barra do Choça, que está com apenas cinquenta e oito por cento da sua capacidade. Imagens exibidas no Bahia Meio Dia desta sexta-feira 4), mostram uma mudança drástica na paisagem do reservatório. Onde antes havia um espelho d’água, agora o que se vê são bancos de areia expostos, revelando o quanto o volume da Barragem foi reduzido. A Empresa Baiana de Águas e Saneamento (EMBASA), responsável pelo sistema de abastecimento, informou que a água da Barragem de Água Fria 2 não está sendo utilizada neste momento.
O fornecimento das vem sendo mantido por meio dos sistemas dos Rios Catolé e Gaviãozinho. No entanto, a baixa no nível desses mananciais, somada à ausência de chuvas significativas, torna o cenário ainda mais preocupante. Para tentar preservar o que resta do reservatório e garantir a continuidade do abastecimento, a Embasa anunciou medidas emergenciais, como o início de uma nova obra para ampliar a captação de água dos dois rios. Mesmo assim, a recuperação da Barragem de Água Fria 2 tem sido lenta, e a população segue em estado de alerta.
Uma alternativa de longo prazo para enfrentar a crise hídrica está na construção da Barragem do Catolé, um projeto que começou no segundo semestre de dois mil e dezenove, mas que ainda avança em ritmo lento. A previsão inicial era que a obra fosse concluída em dois mil e vinte e dois, mas até agora apenas vinte e cinco por cento do projeto foi executado. Desde fevereiro deste ano, a responsabilidade pela construção passou a ser da Embasa, que estabeleceu como novo prazo de conclusão o mês de fevereiro de dois mil e vinte e sete. Com capacidade para armazenar vinte e três milhões e setecentos e trinta mil metros cúbicos de água, a nova Barragem deve garantir o abastecimento de Vitória da Conquista, Belo Campo e Tremedal pelos próximos setenta anos. O investimento total ultrapassa os R$ 320 milhões.
